“超频”这一词汇，承载着两代人心中那份充满激情的青春记忆。从世纪之交的赛扬处理器到广受学生喜爱的Athlon巴顿，再到E2140/E6300频率翻倍直至E5200 4Ghz对战AMD全家，每一次提及超频，都让电脑爱好者们怀旧不已，感慨万千。
十年前的英特尔奔腾4处理器试图突破4Ghz的挑战虽未成功，但这也预示着多核心时代的即将到来。而真正让Intel的正式处理器产品突破4Ghz的时刻，是在之后的志强双核和近年的e3-1290v2现的。但电脑爱好者们和硬件发烧友们不断尝试超越这界限，无论是早年的赛扬D冲击5Ghz，还是近年Sandybridge \ Ivy Bridge的4.5Ghz门槛，都让人怀念起那段激荡的岁月。
超频，是一种精神，一种情怀。即使面临挑战，它也值得被铭记。
在电脑中，可以超频的芯片种类繁多，如处理器、显卡、系统总线以及硬盘等。即便近年来显卡超频受到广泛关注，但无可否认的是，CPU始终是焦点所在。在个人DIY的数十年发展中，CPU超频一直贯穿其中，成为高端玩家和DIY精神的象征。
然而近几年的超频活动逐渐从大众实惠的娱乐变成只有极少数高端玩家才能涉足的活动。一方面，Intel有意识地限制超频平台的普及性，而AMD也受到一定影响，这导致了可供超频的处理器型号相对稀少。随着多核处理器的普及和默认频率的提高，散热问题已成为超频的最大瓶颈。即便如此，超频玩家仍不时在“冰与火之歌”的边缘吟唱。
现如今仍可听到诸如i5 2550k冲击5Ghz的消息，而达到5.4Ghz的也不在少数。相比之下，i5 4670k在面对高温时可能只能勉强达到4.5Ghz的水平，而4.8Ghz则是其极限。我们采用搭载GTX970显卡的平台进行测试。
回想起2011年年底发布的Sandy Bridge平台至今仍为超频玩家所怀念。当时的i7 2600k/2700k以及i5 2500k/2550k等型号在游戏性能上毫不逊色于后来的X79 i7处理器。而且Sandy Bridge首次实现了4.5Ghz频率的日常实用化。有些极品的i600k甚至能以低电压维持长时间5Ghz的运行。虽然后续的Ivy Bridge和Haswell平台在性能上有所提升但在超频能力上却逐渐下滑。而2014年发布的代号为“恶魔峡谷”的i7 4790k/4690k处理器则试图扭转这一趋势。
本文将通过雷霆AEGIS 7S主机搭载的i7 4790k处理器和GTX970高端显卡来简单对比3.4Ghz和4.4Ghz频率下四核i7处理器对一些单机游戏性能的影响。如条件允许我们也将继续探索网络游戏中高频CPU的表现。