汽车制动系统的敏锐度，与每一位乘客的生命安全息息相关。评价一辆汽车的优劣，不仅仅是看其速度之快，更关键的是其刹车系统的反应是否灵敏及时。整个制动系统由功能装置、控制装置、传动装置以及制动器共同构成，而维持这一系统正常运作的关键要素之一便是刹车油，也常被称作制动液。
若将汽油比作发动机的“血脉”，那么在液压型制动系统中，刹车油便如同“生命之液”。它在制动系统中担任着动力传递的重要角色。尽管液体无法被压缩，但其流动性极强，当压力来临时，能够迅速且均匀地将压力从总泵传递至各个分泵，这就是液压制动的原理。
有些经验丰富的驾驶员可能会问，驾驶多年，从未更换过刹车油，车辆刹车似乎依然有效。定期更换刹车油是至关重要的。不同车型的具体更换周期，在保养手册中均有明确标注。每三年或行驶里程达到六万公里时进行更换是较为合适的。
虽然不立即更换刹车油不会立刻导致刹车失灵，但随着时间的推移，其灵敏度会逐渐降低，这对行车安全的影响难以预估。我们追求的不仅是刹车存在，更是刹车的灵敏与可靠。
理想的刹车油应具备流动性强、凝固点低、沸点高、不易变质及品质稳定等特点。除了达到里程数外，当刹车油内含水量增高或出现变质、变黑等情况时，也是更换的信号。水分和杂质的侵入会降低刹车油的性能，甚至对油漆表面造成腐蚀。
时间会使所有油品发生变化，制动液也不例外。当制动液变脏或变黑时，这通常是其变质的迹象。若感觉刹车，那往往意味着需要更换。持续使用变质的制动液不仅会导致制动反应迟缓，还会加速总泵和分泵的磨损，缩短其使用寿命。
制动液有DOT3、DOT4、DOT5等多种型号，每辆车的刹车油壶上都会标明其适用的特定型号。在更换过程中，应尽量避免混入过多空气，因为空气的混入也会影响制动的灵敏度。
在日常的城市道路驾驶中，由于路面相对平缓且许多车辆配备了自动熄停功能，急刹车的频率可能相对较低，这使得一些微小的制动系统问题不易被察觉。为了安全起见，当行驶里程接近六万公里时，建议提前更换制动液，以确保在紧急情况下车辆能提供稳定的制动性能，这也是对自己生命安全的负责。