司马迁在《史记》中言道：“天下熙攘，皆为利来；天下攘攘，皆为利往。”这句话道出了人类的一种普遍本性。在这纷繁复杂的世界中，名利场始终是人们竞相追逐的场所。
英国十九世纪杰出批判现实作家萨克雷的《名利场》为我们描绘了十九世纪英国贵族上层社会的风貌，展现了为名利而展开的激烈角逐。
书中情节围绕两条线索展开：一位是出身富贵的爱米丽亚·赛特笠，另一位则是命运多舛的孤儿蓓基·夏泼。
在这，每个人都会面临无数次的选择，其中大部分时候，选择的掌握在自己手中。有一个不可抗拒的因素便是出身。我们无法选择自己的父母，也无法决定自己的出生环境。正如爱米丽亚与蓓基一样，一个生于富贵之家，一个则是孤苦伶仃的孤儿。
爱米丽亚生活富足，尽管拥有优越的条件，但她并未变得傲慢无礼。在无忧无虑的生活中，她成长为一位乖巧、善良的姑娘，对弱小充满同情心，其中也包括蓓基。
相较之下，蓓基的经历则充满了人间疾苦。父母的早逝让她经历了无数磨难。在底层社会的挣扎中，她对上层社会的生活充满渴望。在欲望的驱使下，她逐渐变得善于察言观色、善于编织谎言，不择手段地追求自己的目标。
人们常有一些固有观念，比如认为富人不仁，穷人则善良。爱米丽亚和蓓基却打破了这种刻板印象。
对于爱情，爱米丽亚专一执着。成为乔治的妻子后，无论乔治如何变化，她都坚守爱情，不离不弃。即使丈夫离世后，她仍固执地拒绝都宾少佐的示爱。而蓓基则为了跻身上层社会，不择手段地利用美貌和才智欺骗他人。
尽管蓓基的行为令人不齿，但十九世纪那个资本社会名利场中，上流社会早已失去了真正的贵族气质。蓓基只是这个名利场中的一个缩影。
两种不同的人生
与其说爱米丽亚和蓓基的人生差异源于她们的出生，不如说真正决定她们命运的是她们对待人生的态度。贫穷不是堕落的借口，财富也不是人变坏的根源。更重要的是人的道德品质。
蓓基虽然凭借手段混迹于上层社会一时，最终却被人识破。尽管她得到了财富，却失去了爱情和尊重。爱米丽亚虽曾陷入困境，但她担起了家庭责任，尽心抚养儿子。幸运的是，都宾少佐被她的美貌和善良所吸引，一直照顾着她和家人。
无人是完美的
爱米丽亚善良可爱，但对都宾的拒绝却显得残忍。她不应心安理得地享受别人的付出而不回馈相应的感情。这种爱米丽亚或许略带些许自私和虚荣。
蓓基为名利所驱使而丧失廉耻，但不可否认的是她展现出的才华和聪明。为了实现人生目标和梦想，本无可厚非，但蓓基错在选择方法上。再的理由也无法掩盖所犯的错误。
有句话说：“欣赏一个人，始于颜值，敬于才华，合于性格，久于善良，终于人品。” 爱米丽亚和蓓基的故事似乎很好地诠释了这句话的含义。