FCS，即第五代过程控制系统，是由PLC（可编程控制器）或DCS（分布式控制系统）发展而来，与其二者之间有着千丝万缕的联系，但又存在本质差异。本文将对PLC、DCS以及FCS这三大控制系统的特点、性能及差异进行详细分析。
一、PLC（可编程控制器）
PLC是一种逻辑控制与数据处理相融合的控制系统，具备从开关量控制发展到顺序控制、运算处理的功能。其主要特点包括：
（1）从简单逻辑控制逐渐发展为复杂的数据处理和通信功能；
（2）通过一台PC机或同型PLC的多台设备，可构建成PLC网络，实现集中或分散控制；
（3）PLC网络既可作为独立的DCS/TDCS系统，也可作为更大系统的一部分。
二、DCS（分布式控制系统）
DCS是第四代过程控制系统，结合了通信、计算机、控制等4C技术。其特点包括：
（1）采用树状拓扑结构，通信是其中的关键技术；
（2）由几台计算机和一些智能仪表组成，模拟信号逐渐被数字信号取代；
（3）具有控制（工程师站）、操作（操作员站）、现场仪表（现场测控站）的三级结构，适用于大规模的连续过程控制。
三、FCS（现场总线控制系统）
FCS作为第五代过程控制系统，融合了3C技术（Communication, Computer, Control），其基本任务是解决本质安全、危险区域、易变过程等难题。FCS的核心特点包括：
（1）全数字化、智能、多功能设备取代传统仪器仪表；
（2）使用两根线连接分散的现场仪表和控制装置，实现“现场控制”；
（3）采用双向、串行多节点的开放数字通信系统，取代传统的模拟系统；
（4）通过网关与企业上级管理网络相连，便于管理者掌握第一手资料。
FCS系统具有很好的开放性、互操作性、高度分散性等突出特点，其核心是总线协议。数字智能现场装置是FCS系统的硬件支撑，具备数字通信功能，能实现双向数字通信。FCS系统的本质是信息处理现场化，采用现场总线后可以获得更多的现场信息。
总体而言，这三大控制系统在工业过程中均有广泛应用，尤其是DCS和PLC在电站等领域的应用效果非常好。每种系统都有其独特的优点和适用场景，选择时需根据实际需求进行综合考虑。
在数据公路的设计中，需考虑系统能处理的I/O信息、控制回路信息、用户和装置数量、数据完整性检查以及数据公路的长度和支路数量等参数。为保证通信的完整性和系统的安全性，大部分DCS或PLC厂家都能提供冗余数据公路，并使用复杂的通信规约和检错技术。