在我国北方，有句独特的俗语：“五脊六兽”，它形象地描绘了人们心烦意乱、忐忑不安的情绪。如同老舍在《四世同堂》中所描绘的，这种心境在人们心中交织碰撞，让人感到不大好过。
那么，“五脊六兽”中的“脊”和“兽”究竟指的是什么呢？这还得从我国古代宫殿的屋顶装饰说起，这其中蕴深厚的文化内涵和建筑美学...
在古代的建筑中，屋顶的样式有着严格的规定。庑殿顶和歇山顶等级较高，常用于宫殿、等建筑；攒尖顶则多用于亭子、宝塔等圆顶或方顶的建筑。而说起庑殿顶，它由一条正脊和四条垂脊组成，也被称为“五脊顶”，是宫殿建筑中最常见的结构。
屋顶的装饰不仅是为了美观，更是古代建筑文化的重要部分。在视觉上，屋顶的装饰为建筑增添了层次感和立体感。这些装饰也承载着深厚的文化寓意和象征意义。
古代建筑中常用的屋顶样式包括重檐庑殿顶、歇山顶、攒尖顶、悬山顶和硬山顶等。其中，重檐屋顶是在基本屋顶上再伸出一层屋檐，使得视觉效果更加丰富和层次分明。
不仅如此，古代建筑在屋顶装饰上更是下足了功夫。装饰中常常借用动物造型，如鸱尾、望兽、垂兽、脊兽等，大多取自动物的特定部位。这些装饰不仅美观，还具有实用功能。
以鸱尾为例，它又称鸱吻、螭吻等，原是一种海中怪兽。后来与佛教中的摩羯鱼形象融合，形成了半龙半鱼的样子。在屋顶上装饰鸱尾，据说可以避火祥、祈福禳灾。
再来说说走兽，它们是装饰在垂脊或戕脊上的一排小兽。这些走兽是由铁钉的顶帽演变而来，不仅起到固定屋瓦的作用，还承载着深厚的文化内涵。
根据历史记载和文献，走兽的种类和排列顺序都有严格的规定。比如太和殿屋顶上的走兽数量最多，有十只，这也是因为太和殿使用的琉璃瓦件种类最多，所以在屋顶装饰上也有所体现。
而故宫里东西六宫的后妃们，每天看着屋顶上的“五脊六兽”，心中难免会感到一种莫名的情绪。这种情绪或许就像她们的生活一样，充满了无尽的期待与无奈。