八拜之交，这是一种特殊的友情，听起来熟悉却可能说得不太完整。
实际上，八拜之交指的就是拜把子兄弟的情谊。一想到拜把子，我们很容易联想到刘关张、五鼠、赵匡胤与赵京娘等历史或传说中的英雄豪杰。
那么，“八拜”究竟是什么意思呢？“一拜天地，二拜高堂”这样的说法显然不是关于结拜的，而是结婚的仪式。那“八拜”到底是怎么来的呢？这就要从我国的传统坐姿说起。我国历来讲究坐北朝南，讲究从左到右的顺序，八拜就是按照这样的顺序，向南、西南、西、西北、北、东北、东、东南各拜一次。
关于八拜的起源，有一个故事与宋朝的邵伯温有关。邵伯温记录了“偶像”宋朝丞相刘伯一个故事。而八拜的真正含义和来源，其实与一位叫文彦博的人教训他的朋友李稷有关。
文彦博曾对李稷说：“尔爹是我朋友，论辈分我是，你得给我拜八拜！”于是便有了“八拜之交”的说法。这里的八拜，当然不只是字面意义上的八次鞠躬，它代表的是一种深厚的情谊。
那么，八拜之交具体指的是哪八种情谊呢？包括管鲍之交、知音之交、刎颈之交、舍命之交、胶漆之交、鸡黍之交、忘年之交和生死之交。
例如管仲和鲍叔牙，他们虽然在商道上有所竞争，但他们的情谊却如同高山流水，彼此了解，彼此支持。再如刘备、关羽、张飞的桃园三结义，他们不求同年同月同日生，但求同年同月同日死，这就是生死之交的最好诠释。
还有知音之交的俞伯牙和钟子期，他们的音乐情怀让人动容。还有忘年之交的孔融和祢衡，他们的情谊不受年龄的限制。
而舍命之交中的左伯桃和羊角哀更是为了彼此的生存舍弃了自己的生命。他们的故事让人感叹，为了朋友，可以连自己的生命都不要。
最后要提的是，“〇”与八拜之间的关系。“〇”其实是忘了“孝、悌、忠、信、礼、义、廉、耻”这八端的意思。在古代文化中，“九”是与天子相关的数字，因此普通人不会用“九拜”，而“十”更是如此。“八拜”成为了最好的选择，既表达了深厚的情谊，又遵循了古代的文化传统。