在现今的电视剧中，常常可以看到一种常见的情景：人物之间使用“大人”来互相称呼，尤其是在之间。当平民百姓面对高阶时，经常会说出“大人，小人冤枉啊”这样的话语。这种称呼方式在古代实际上并不如今天所见的那样普遍。
在古代社会，称呼的礼仪是相当讲究的。“大人”这一称呼并非无条件地用于之间，而通常用于代表身份地位极为尊贵的人。事实上，在汉朝之后，“大人”更多的是指父母长辈。真正的称呼，直到清朝雍正年间才开始广泛地使用“大人”作为间的互称。
那么，在古代究竟如何称呼或平民呢？并非如电视剧中那样直呼“大人”。在古代，平级之间通常会以对方的职位来互相称呼，如若关系亲近，则可能互称表字或号。对于平民百姓，他们与之间的称呼则更为规范和复杂。
以《大明王朝1566》为例，当时王用汲见到海瑞时称其为“淳安知县海瑞海刚峰”，这便体现了当时平级之间的规范称谓。而对于下级面对上级，若想表示尊敬，通常会在后加上敬称，如“堂尊”。这表明了古代社会对礼仪的重视。
在雍正之前，“大人”一词并不常见于之中。即使是平级之间，也很少使用这样的称呼。即便是上级面对下级，也很少使用“大人”这样的称呼，因为这可能会被视为对自身的贬低。
那么对于百姓之间的互相称呼又是怎样的呢？并非如电视剧中常见的“大人”，而是有着更为具体的称谓。例如，“父母官”一词即指代员，百姓常以“老爷”、“爷”等词来称呼。如在《大明王朝1566》中，齐四爷对海瑞的称呼“海老爷”，便是一个典型的例子。
在清朝之前，“大人”一词并非用于普遍称呼。更多的情况下，人们会使用职位或其他敬称来称呼。若在古代使用“大人”来称呼，反而可能会被人取笑，因为这并不是当时通行的称呼方式。
古代的称呼礼仪既体现了社会的等级制度，又反映了人们对尊重和礼仪的重视。不同的称呼背后，蕴丰富的文化和历史信息。
我们在影视作品中所见到的“大人”称呼，虽有其历史背景，但在古代实际使用中却与我们所见有所不同。这让我们更加深入地理解了古代社会的文化和礼仪。