提及地球上最为壮观的自然景象，不免让人想起那座威严矗立的珠穆朗玛峰。若问及哪座山峰是地球上之巅，多数人的答案会毫不犹豫地指向它。或许你未曾觉察，有一种观点在悄然兴起：即便威武如珠穆朗玛峰，是否真的是地球上的最高峰呢？这其中又蕴含了怎样的奥秘呢？
深入探究这个问题，我们会发现，其实对于山峰的高度，我们通常所理解的只是其海平面上的高度，即海拔。这并非是衡量山峰高度的唯一尺度。如果我们换一种角度去思考，或许会有不同的发现。
以我们日常的直观感受来说，山峰的高度往往指的是山脚至山顶的垂直距离。为了方便描述，我们可以将这种衡量方式称为“山体相对高度”。以珠穆朗玛峰为例，其海拔虽高达8848.86米（含积雪层），但其所处的青藏高原地势高峻，平均海拔已达4000多米。
进一步分析，若以山体相对高度来衡量，珠穆朗玛峰的高度其实只有3600多米。而事实上，地球上确实存在着不少其他山峰，其山体相对高度远超珠穆朗玛峰。如南迦·帕尔巴特峰、安纳普尔纳峰和道拉吉里峰等，其山脚为平原或盆地，因此山体相对高度可达到7000米级别。
值得注意的是，地球上还有一类特殊的地形——火山。如夏威夷的冒纳罗亚火山，虽然其最高点海拔只有约4169米，但其山脚深藏于太平洋海底，水深达6000米左右。这导致其山体高度可能超过1万米。
有人或许会认为这样的比较对珠穆朗玛峰不公。但为了更全面地探讨这个问题，我们可以再引入另一种测量标准——“地心距离”。这种测量方式考虑了山顶到地心的距离。若按照这种标准来衡量，地球并非一个完美的球体，而是略微扁平的椭球体。
地球的这种形态与它的自转所产生的“离心力”有关。位于地球赤道附近的山峰在“地心距离”的测量中具有天然的优势。例如位于南美洲厄瓜多尔的钦博拉索山，由于地处赤道附近，其最高点与地心的距离达到了大约6384.4千米。
钦博拉索山虽海拔只有6263米，却因这种“先天优势”在“地心距离”的测量标准下成为了地球上的最高峰。与珠穆朗玛峰相比，其最高点与地心的距离多了大约2.1千米（2100米）。