貂蝉，其生卒年不详，是《三国演义》及其衍生作品中的传奇角色，亦是古代四大之一。她原名任红昌，是一位来自山西的村姑，也有传言称吕布部将秦宜禄的前妻杜氏即为貂蝉。这一角色并非历史真实存在的人物，而是小说家为了增添色彩而创作出来的。
在《三国演义》中，貂蝉被描述为东汉末年司徒王允的义女。为了拯救汉朝，董卓的，她接受了王允的委托，巧妙地实施了连环计（又称连环计）。她在两个男人之间周旋，成功地离间了董卓和吕布，促成了董卓的。随后，貂蝉成为吕布的妾室，但当李傕击败吕布后，她随着吕布来到了徐州。在历经下邳一役后，吕布不幸被曹操所杀，而貂蝉则与吕布家眷一同前往许昌，自此便不知所踪。
人物评价：
蔡东藩在《后汉演义》中赞誉道：“貂蝉虽女子之身，却能以声色为武器，成功除掉恶贼董卓。此等粉红英雄，实乃可畏。”他进一步指出，忠臣义士及猛将勇夫无法除去的董卓，却被貂蝉成功除之。这岂能以迂拘之见轻视她？貂蝉之功不可忽视。”
遵义师范学院副教授王先平提到，貂蝉虽作为工具出现，但在离间董卓和吕布的过程中做出了巨大贡献。她牺牲了自己的感情和尊严，最终扭转了时局。虽然世人并不认可她的牺牲色相之举，认为这即是红颜祸水之体现，但貂蝉却依然选择义无反顾地牺牲自己以换取家国利益。
关于貂蝉的轶事典故：
出生传说
据传，东汉末年有一樵夫在深山打柴时，发现一个婴儿从山崖上的石洞里传出哭声。樵夫冒险爬上树梢，发现石桌上裹着的女婴粉雕玉琢。他将女婴带回家中抚养，并得到一位老者的：这女婴将来必成。老者还为女婴取名“貂蝉”，后来飘然而去。
梳妆故事
在陕西米脂地方传说中，貂蝉出生于米脂爱好湾村的水洞旁。她常在此地梳洗打扮，使得泉边的花草不敢开花和招蜂惹蝶。直至她离开家乡后，泉水旁的花草才得以重新繁茂。
闭月之谜
人们常用“闭月羞花之貌”来赞子之美。而关于貂蝉的“闭月”，相传她在后花园拜月时，恰逢一块浮云将明月遮住。这一幕恰巧被王允看见，从而形成了人们对貂蝉“闭月”之美的传说。
传统戏剧中的貂蝉：