星尘流转，夜空的神秘使者
流星，是夜空中一抹独特且令人着迷的景象。在静谧的夜晚，我们常常能目睹它的绚烂。对于流星的本质，人们的认知或许并不全面，甚至有人误以为流星是天上的星星坠落凡尘。实际上，流星与我们所熟知的星星存在着本质的区别。
遥望那满天的星斗，除了地球的伴侣行星外，大部分都是庞大的恒星，它们与太阳同为宇宙中的。但这些星辰距离地球遥远至极，与地球相撞的可能性微乎其微。星星“坠落”的情景纯属无稽之谈。
那片浩瀚的星空下，流星以其独特的姿态存在着。从科学的角度解释，流星是星际物质闯入地球大气层时，因摩擦燃烧而发出的光亮现象。
在地球周边的宇宙空间中，除了其他行星的轨迹外，还散布着各种星际物质。这些物质有的微小如尘，有的庞大如山，各自按照自己的速度和轨道在空间中游走。这些星际物质，被形象地称为流星体。
当流星体接近地球时，其与地球大气的高速碰撞会产生惊人的景象。流星体的速度极快，每秒可达十几公里至七八十公里，远超飞行最快的飞机。在这样高速的碰撞下，流星体与大气分子相互作用，使得空气电离并加热至极高温度，几千度甚至几万度。在这样的高温下，流星体自身也开始燃烧并发出光芒，最终在气化中消散。
流星的燃烧并非瞬间完成，而是随着流星体的运动过程逐渐展现。这便形成了我们眼中那道美丽的弧形光轨，同时沿途留下了空气电离的余迹。
有时，体积较大的流星体未能完全燃烧便落向地面，这时我们称之为陨星。陨星有石质、铁质以及石铁混合等多种类型。我国的历史记载中早有陨星坠落的案例。陨石的大小不一，从几两重到数十吨不等。如1952年在江苏如皋落下的一块石陨星重达5公斤，而一次在新疆落下的铁陨星则重达20吨。
由于大气层的稠密性，落到地面的陨星数量并不多，且到达地面时的速度已大大减小，因此很少带来灾害。至于流星体的具体成分，根据对陨星的分析，主要包含铁、镍等元素，亦有人推测可能含有地球上未曾发现的元素。但这一猜测尚待证实。