自然馈赠的野菜，是大地的礼物，见证了人与自然的和谐共生。当春天渐渐苏醒，季节交替的温暖时光，秦岭的深谷和峻岭都显得生机勃勃。此时此刻，我总会穿梭在沟壑之间，寻觅野菜的清香，无论苜蓿的甜美、蕨菜的还是香椿的浓郁，尤其是那令人钟爱的刺老芽。
刺老芽是一种独特的灌木，有着许多别称如刺嫩芽、刺老鸦等，常生长在林间空地、阳光充足的山地。自春暖花开的季节到初夏，它的嫩叶均可被采摘，而春末时期叶苞待放、未伸展的嫩叶更是采摘的最佳时机。采摘时需留意，以10至15厘米的嫩芽为佳，而侧芽则宜在5至10厘米时采摘。入夏后，当嫩叶变老，便不再适合食用。
谷雨时节，微风和煦，正是采摘刺老芽的最佳时期。虽然穿越灌木丛和荆棘丛的过程有些艰难，甚至可能会被刺老芽树上的尖刺划破手指，但那种痛感也难以掩盖品尝到它独特香味的满足和欣喜。
这特殊的植物具有无与伦比的纯净和优质，它是绿色食物中的珍品。无论以何种方式烹饪—焯水、凉拌或是清炒—都能呈现出它的美味和独特风味。刺老芽不仅味道鲜美，更是一种营养丰富的食材，是餐桌上的一道佳肴。
不仅如此，刺老芽的用价值和营养价值亦不可小觑。其根皮可入，具有补气、活血、祛风、利湿、止痛等功效，对于多种疾病如气虚无力、衰弱等都有显著的治疗效果。它还含有丰富的氨基酸和微量元素，尤其是钙、锰、铁等必需的成分含量高于人参。因而，刺老芽被誉为“天下第一山珍”。
众多的野菜都具有类似的用价值，它们被视为偏方，如果食用得当、对症，甚至可以治疗一些疾病。刺老芽不含脂肪和胆固醇，却富含维生素和无机盐等所需的营养成分。它所含的食物粗纤维有助于促进消化液和胃肠，既可满足口腹之欲又能达到保健的效果。
在当今社会，随着生存理念的改变和发展趋势的演进，人们对于自然与健康的追求愈加浓厚。在春暖花开的季节里带着家人感受大自然的美好同时能够采摘到如刺老芽般的珍品实乃人生一大幸事。全家人围坐品尝那带着淡淡清香的刺老芽让人心生欢愉提神醒脑通体舒泰。