“三伏”与“三暑”，作为传统节气的重要标志，均承载着丰富的文化内涵与科学意义。其中，“三伏”特指初伏、中伏及末伏，其日期是由二十四节气与干支纪日相互影响而定，这也使得它成为了传统“杂节气”中的一员。
7月下旬，大暑节气的到来标志着夏季的热烈收尾。民谚所道“冷在三九，热在三伏”，也让人对“三伏”之热心生期待。那它的确切日期又是如何确定的呢？与小暑、大暑节气又有着怎样的关联？
具体说来，“三伏”的确立涉及到夏至后第三个庚日到立秋后第一个庚日的整个时间段。自夏至日始，数至第三个带有“庚”字的干支纪日便标志着初伏的开始。末伏则定于立秋后的首个庚日之前一日。而中伏则巧妙地填补了初伏与末伏之间的空档期。庚日的间隔遵循“十天干”的规律，每10天循环一次，因此初伏与末伏的时长均为10天。而中伏的长短则取决于夏至与入伏之间的时间间隔，可能在20天，也可能只有10天。今年，夏至后的入伏日期恰在7月中旬，因此三伏天的总时长为40天。
在二十四节气中，“暑”的三个阶段——小暑、大暑和处暑，共同构成了“三暑”。这三个节气反映了气持续上升和暑热的不断加强。从小暑到立秋再到处暑，气攀升和随后的缓解都遵循着自然的规律。
值得注意的是，“三暑”虽反映了气变化趋势，但“三伏”的设立则更多体现了古人的生活智慧和对自然的理解。其含义不仅在于炎热和湿气，更在于阴阳的平衡与人的调适。小暑、大暑的“同期”有利于农作物的生长，而“三伏”则是人们为了应对炎热天气而形成的生活指南。
“暑”字所表达的炎热与“伏”字所蕴含的隐匿、避暑之意相辅相成。小暑、大暑是自然界的信号，而“三伏”则是人类根据自然规律调整生活节奏的体现。无论是自然时间的科学表达，还是人文时间的生活智慧，“三伏”与“三暑”都承载着人们对生活的热爱和对自然的敬畏。
虽然历法中的天数有所差异，但热并不总是与三伏天的长短直接相关。古人通过观察和实践，总结出这一套既科学又人文的调时方法，为我们提供了宝贵的经验和智慧。