汽车变速箱，作为每台车的核心组件（纯电动车虽然不依赖传统变速箱，但仍然有其传动系统），它的存在就是为了将引擎的动力有效地传递给轮胎。在汽车领域中，它是一个不可或缺的基本部件。
手动变速箱（MT）
手动变速箱是历史悠久的经典之选，也是最为普及的变速装置。它的身影被广大驾驶者所熟知，通过一个换挡杆与离合器的配合操作，虽然令新手司机感到有些棘手，但却是全球使用率最高的变速箱。手动变速箱的优点显而易见，其传动效率高、结构简单、故障率低且维修便捷。尽管如此，其操作相对复杂，体力消耗大。手动变速箱并未有被淘汰之说，只要以内燃机为动力的汽车仍占有一席之地，手动变速箱就会继续在市场上占据一席之地。因为其带来的机械操控感是任何自动变速系统都无法比拟的。
其工作原理相对简单，通过两组齿轮的输入与输出，配合换挡拨叉与同步器，实现了动力的传递。
自动变速箱（AT）
自动变速箱是另一种常见的变速系统。尽管许多人可能不了解，但自动变速箱在所有变速箱中结构最为复杂、制造难度最高。它的优点在于操作简便，能够自动换挡，减少了人工干预，且故障率较低，只需定期更换变速箱油，便能保证其稳定运行。
虽然其工作原理较为复杂，涉及到多组行星齿轮传动架构、离合器和摩擦片的精准控制等，但正是这些精细的组件配合，使得动力能够顺利传递。
无级变速箱（CVT）
CVT的应用范围正在不断扩大，它结合了AT的优点，同时在结构上更为简单。CVT的最大优势在于能够使发动机转速保持在最佳燃油消耗水平，从而达到省油的目的。受制于其结构，CVT无法承受过大的扭矩输出，因此多见于小型车辆的装配上。
CVT的结构相对简单，类似于儿时玩过的回力车原理，通过两个钢轮和一条钢带的配合，实现了传动比的线性调整。
双离合变速箱（DCT）
尽管大众常称之为DSG，但其正式名称应为DCT。双离合器的最大特点是换挡速度极快，几乎可以做到瞬间完成。近期双离合器也出了一些质量问题，主要是由于离合器过热导致的保护性断档。
从工作原理上讲，双离合与手动变速箱有相似之处。其独特之处在于拥有两个输入轴，每个轴对应一组档位和一个离合器。当挂上奇数档位时，实际上偶数档位已经准备就绪，只是离合器未接入。换挡时，只需切换离合器的接入与脱开即可。
未来趋势何在？
就我国汽车市场而言，传统自动变速箱可能是最符合当前现实需求的。虽然双离合有诸多优势，但低速行驶时易过热的问题仍待解决。尽管AT在换挡速度上存在一定劣势，但北美通用汽车的8L90 8速自动变速箱已经展现了其出色的换挡性能与潜力。
综合各类型变速箱的优劣与市场需求变化，我们可期待一个更加高效、稳定的传动系统将在未来的汽车领域中扮演重要角色。