饺子，作为主食的代表，与面条、米饭、馒头等相提并论。每逢佳节，尤其是过年之际，它总是餐桌上的常客。饺子里藏有别样的惊喜，如大枣、栗子、等，吃到的便被视为有特殊寓意，而孩子们常常因寻觅这些惊喜而吃得饱饱的。
单纯的饺子怎能满足人们对节日的期待？如今的生活条件虽已提升，但节日的丰盛程度却不仅仅在于食物的精致与丰盛。回想那十年代的岁月，尤其是三十年前，人们对于过年的讲究可谓繁多。以胶东地区为例，来简述一下当时的过年程序。
大年三十的早餐，总是热闹非凡。猪肉与各种蔬菜如粉条、白菜、豆腐、海带等一同炖煮，形成一锅大杂烩。而主食则以过年特制的大饽饽为主，有时也会有米饭的加入。
随后的时间里，全家总动员开始准备中午的佳肴。尽管对联需要抽空，祖先的家谱牌位需布置，贡品也要摆上，但这一切的努力都是为了那一顿丰盛的午餐。我家每次的菜肴都超过十六个，鸡、排骨、猪头肉等每家必备。而在九十年代，虾、蛏子等海鲜也逐渐成为常见的佳肴。鱼类的选择多样，黄花鱼、偏口鱼等高档品种常出现在餐桌上。那时的大棚蔬菜尚未普及，因此大鱼大肉成为了餐桌的主角。尽管现在的我们可能无法享受如此丰盛的食物，但在那个年代，由于平时饮食较为简朴，过节便成为了一种期待与补充。
午餐的准备往往从清晨开始，一直忙碌到下午两点。全家人围坐一堂，共享美食与美酒。有时邻居也会加入我们的欢聚，菜肴繁多使得主食变得不那么必要，但人们仍会象征性地品尝一些大饽饽。
酒足饭饱之后，下午四点半左右，家族成员会前往祖先的坟地放鞭炮、烧纸、磕头，以示请祖先回家过年。
回家后，全家聚在一起开始准备年夜饭——饺子。与其他地方不同，我们的年夜饭不再做菜，因为中午的丰盛已让人们不感到饥饿。而年夜饭的主角——饺子，则有着其他几样必不可少的配菜。年糕、过年特制的饽饽、芋头、南瓜等都有其特殊的寓意。虽然有些食物我记不太清，但大人总督促我们要吃一点。
接着便是祖先牌位的上香烧纸仪式及放鞭炮等传统习俗。这样，一个传统的除夕便告一段落。
大年初一的早晨，人们会挨家挨户拜年。早餐依旧是那些美味的菜肴。而埋藏“惊喜”的饺子则是在此时享用。人们相信所吃到的食物能预测新一年的运势。
从初一到初三这几天里，女性不再下厨做饭。她们去哪儿了呢？她们只是选择尽情地玩乐，享受生活。而男性则进入厨房掌勺。虽然男性在烹饪上不再那么讲究，但大鱼大肉的味道依旧如初。
这是三十年前的传统习俗了。如今我家的过年方式已不再如此繁琐和隆重。一般准备七八个菜肴便足够应对了。再多的菜肴也只是浪费食物罢了。在吃的方面与平时相差无几的情况下，年的吸引力似乎也不再那么强烈了。
在那些传统的节日里，我们的活动似乎总是围绕着“吃”展开。或许那时我们的肠胃确实有些期待这样的盛宴吧。