在我们身处其间的真实世界中，光照与阴影如影随形。如同光明孕育了影子一般，但影子时而清晰可见，时而隐约模糊，有时甚至难以察觉。观察不同角度的画面，我们可以发现影子对整体视觉效果有着决定性的影响。要真正理解这背后的原理，我们需要探究光的特质，并在此基础上，进一步挖掘影子的秘密。
影子如何生成
当光线遇到障碍物时，物体的轮廓投影会显现在背景之上，这便是我们所观察到的影子。简单来说，有光、遮挡物和背景三者共同作用，影子便得以呈现。
那么，为何影子有时清晰可辨，有时却模糊不清，甚至消失不见呢？通过对摄影用光的六大基本要素的深入了解，我们不难发现光的质量、亮度和位置都是影响影子清晰度的关键因素。柔和的散射光线通常难以产生明确的阴影。
影子及其强弱程度主要由三大要素所决定：一是光线的方向性；二是物体的透光性能；三是光源的位置。在光量相同的情况下，光线的方向性越明确，其强度就越大。例如，光线定向照射与向四面八方发散照射所形成的强度存在显著差异。光线的强度又直接决定了影子的明暗程度。影子是光线被物体遮挡后在背景上形成的物体轮廓形象。如果光线未被阻挡或仅部分被阻挡，背景上便不会留下或仅留下微弱的物体影子。这表明物体的透光性能是决定影子强弱的重要因素之一。
光源的位置对影子的影响也显而易见。例如在顺光下，由于被摄体的影子被其自身挡在身后，我们很难在正对被摄体的位置看到其影子。而在其他光源位置下，只要有背景和足够的光线强度，影子便会在画面中显现。但同一被摄体在不同光源位置下，影子的形状和大小会随之变化，这也说明了光源位置对影子的影响。
从影子的形成原理中我们可以了解到，它不仅反映了阻挡光线的物体的外部形态、长度、高度、大小以及与其他物体的关系等信息，而且其明暗程度和面积大小都是构成画面视觉效果不可或缺的元素。深入理解影子的特性对我们更好地把握画面构图和营造视觉效果具有重要意义。