多年过去，仍有许多人能回想起化学元素周期表的记忆口诀，其中最为熟悉的莫过于那20个常见元素。
今天我们要介绍的，是一种特殊的放射性金属元素，它的原子序数为43，名叫锝。
锝元素的发现历程颇为坎坷，它是世界上第一个人工制得的元素。那么，这个43号元素在地球上为何如此难以寻觅？接下来，让我们一探究竟。
锝这个放射性元素在周期表中的位置显得有些格格不入，因为其他的放射性元素都排在80以后了。这其实与它的发现历程有着密切的关系。
早在19世纪，门捷列夫在相关论文中就对某些尚未发现的元素进行了“”，这些的元素与已经发现的几种元素类似。
其中，有一个名为“类锰”的，就是我们今天所说的43号元素。
门捷列夫指出：“类锰的原子量应略小于钌，大约是100，它应能形成和高锰酸钾类似的盐。”自此之后，众多科学家投入到了寻找43号元素的工作中。
寻找43号元素的过程屡屡陷入僵局，人们甚至将其称为“失踪的元素”。直到20世纪初，物理学家谢格尔在伯克利通过回旋加速器发现了锝元素的踪迹。
谢格尔向回旋加速器的制造者申请了一些部件进行研究，最终从这些部件中分离出了一小部分放射性元素。二人意识到这可能是苦苦寻找的43号元素。
锝元素的发现过程充满了曲折与挑战。尽管它在自然界中如隐身般难以寻觅，但最终还是被人工制得。在地球上的锝元素几乎都是人工合成的产物。
尽管锝在地球上的踪迹难寻，但在各种反应中诞生的量却不少。科学家们通过不同的方式制得或提取了锝元素。
值得一提的是，锝元素在宇宙中却很常见。像太阳这样的恒星可以通过热核反应制造出锝元素。
锝元素的外观为银白色的金属，具有六方密堆积的晶体结构。在低温下，它还可以成为超导体。同位素的性质各异，有的半衰期只有几小时，有的却长达多年。
虽然地球上的锝元素留存量微乎其微，但在核反应、医学诊断等领域都有其独特的用途。例如，用于核反应堆的层制造和医学领域中的放射成像技术等。
尤其是锝的同位素之一——锝-99m在医学领域有着广泛的应用。它被广泛用于医学成像技术中，为临床诊断提供了有力的支持。