近期，啄木鸟在网络上引起了热议。
在某段视频中，人们观察到树上并无害虫，但啄木鸟依然坚锲不舍地在树干上啄出大洞。这引发了公众的疑惑：这还是那个以捕捉树干中害虫为生的益鸟吗？它们为何会树木？这样的啄击力度，难道不会让它们遭遇脑震荡吗？
一、啄木鸟的食物与选择
啄木鸟，广义上指鴷形目啄木鸟科下的多个属、多种鸟类，食性分布广泛。它们的食物不仅包括树栖昆虫，如天牛幼虫等，还涵盖草栖昆虫如蝗虫蚂蚱，以及地栖昆虫如蚂蚁等。浆果、坚果以及吸食树汁的种类也在其食谱之中。
在春夏食物充足的季节，啄木鸟并不会特别挑食，不管是树栖的、地栖的，它们都会抓住眼前的食物。到了秋季虫子较少的时候，啄木鸟就会更倾向于选择体型更大、行动更缓慢的食物。
不过值得注意的是，有些啄木鸟并非为了觅食而啄树。例如，吸汁啄木鸟主要靠吸取含糖的树汁为生，因此它们的啄树行为季节性差异并不显著。而橡树啄木鸟则会在秋冬季节收集橡子，以备过冬与繁殖之需。它们会在树干上凿出小孔，并将收集来的橡子嵌在孔中。
二、啄木鸟的防震绝技
啄木鸟的啄击动作有其独特的生物力学原理。它们在啄击时，头部会迅速且有力地撞击树干，但这种行为并非毫无节制。事实上，它们的头部在接触到树木后的极短时间内便会停止运动，其加速度可达到惊人的1000g。尽管每天要啄木数千次，但它们却能避免脑震荡。
这得益于它们的特殊头骨结构和“铁头功”。它们的头骨较厚，且具有海绵构造的层状骨架结构。它们的蛛网膜下腔极小，几乎没有脑脊液，从而有效避免了脑脊液在啄木过程中因惯性造成的问题。它们的脑部小且光滑，增大了与头骨的接触面积。更重要的是，它们的舌头构造也非常特别，不仅长且能伸出体外的部分远超自身长度，而且舌尖还带有许多倒钩。这样的舌头构造让它们可以轻松钩住猎物。
啄木鸟的爬树技能也是首屈一指的。它们可以树干并朝各个方向快速挪动身体而不转向头部。这得益于它们的双脚和尾巴的特殊结构：每只脚上有四个脚趾且排列方式为两前两后，使它们能稳固地“钉”在树干上；而坚硬的尾羽则能支撑起它们的身体。
三、啄木鸟在生态系统中的作用
那么，啄木鸟真的有害于树木吗？事实上并非如此。啄木鸟偏好在“生病”的树上觅食如枯树或死树因为这些树木上往往隐藏着大量的昆虫作为食物来源而健康的树木对它们来说投入产出比并不高。因此即使啄洞会导致少量树木死亡这也是生态系统中正常的一部分。同时我们要认识到每一种鸟类在生态系统中都扮演着不可或缺的角色没有好坏之分它们相互影响制约形成了一个动态平衡的生态系统。
据《动物志》及其他研究显示啄木鸟在森林生态系统中扮演着基石物种的角色它们不仅通过捕食害虫来维护生态平衡还为其他鸟类提供了繁殖的。从生物多样性保护的角度看保护鸟类就是保护我们的自然环境。