谈及一种蔬菜，可能许多人并不熟知其名，但提及广为人知的榨菜，相信多数人不仅知晓，还有品尝的经历。实际上，榨菜的原材料，正是我们常说的儿菜。
关于儿菜，它的学名叫抱子芥，属于十字花科芳薹属的一个变种。近年来，有些地方称其为南充莱。这或许是因为南充地区盛产此菜，因此得名。
在我们南充，种植儿菜的习惯历史悠久。这不仅因为儿菜营养丰富，更因为其吃法多样。无论是热炒还是凉拌，都能展现出其独特的风味。尤其当地农民钟爱使用它来制作榨菜。用儿菜制作的榨菜，口感清脆，能让人食欲大增，是绝佳的佐餐小菜。
现在，我将根据自己多年制作榨菜的体验，分享一下其制作方法。感兴趣的朋友们，不妨收藏起来慢慢学习。
在制作榨菜时，除了要选择无损伤、无腐烂的儿菜外，我们还需要准备盐、花椒粉、八角、茴香等调料。如果觉得准备这些调料有些麻烦，去超市购买配制好的五香粉也是一个不错的选择。
制作榨菜的过程大致分为三个步骤：切菜、压榨和腌制。
切菜。将儿菜从地里收割回来后，去掉梗叶，削去菜头外皮，清洗干净并晾干水分。接着，将菜头和儿菜切成片，再切成筷子粗细的条状。切记不要切得太粗，否则水分难以榨干。
然后，压榨。将切好的菜条放入干净的盆中，加入适量的食盐（通常10斤菜约用200克盐），用手拌匀并几分钟。随后，将过的菜条装入布袋或麻袋中，系紧袋口，放置于两块大石板间进行压榨。压榨时间根据菜条的数量来定。
若没有大石板，也可以使用洗净的水桶装水压在菜条上来代替。目的是要将菜条中的汁水榨干。
接着，腌制。将榨干水分的菜条放在通风处晾晒一天，使表面水分蒸发。之后装入无水无油的盆中，撒上五香粉并拌匀。请注意，由于之前已经放过盐了，所以现在除了五香粉外，就不要再放盐了。
随后装入玻璃瓶中压实并密封保存放置于阴凉处腌制15天后即可食用。与空气接触后尽量在短时间内食用完以避免变质如需长期保存可进行真空处理以延长保存时间。