人力资源管理体系是一个复杂的有机系统，由劳动力的供应者、使用者及调节者相互交织、共同构成。
在管理学的领域内，人力资源管理的核心概念即在于成本与收益的平衡艺术。
当谈及人力资源管理效益时，我们指的是在增进社会福祉的前提下，通过一系列有效的管理活动，最大化人力资源的投入与产出比例，以达成预期的目标。
所谓的人力资源，是在特定时间与空间条件下，现实与潜在劳动力的总和。这一总括性的概念包括了数量与质量两方面的因素。
该体系具备以下特性：
- 自有性：指人力资源的独有属性。
- 生物性：强调人力资源与生物体的紧密联系。
- 时效性：指人力资源在时间上的有效利用。
- 创造性：突显了人力资源的创新能力。
- 能动性：反映了人力资源的主动性和积极性。
- 连续性：指人力资源管理的持续性与持久性。
为了达成既定目标，会运用现代的管理措施和手段，对人力资源的获取、开发、保持和运用等方面进行全面的管理。
现代人力资源管理与传统人事管理在观念与做法上存在显著差异：
- 传统上，人事管理视人为的资产；而现代人力资源管理则将人力资源视为劳动者个人的宝贵财富。
- 传统人事管理以事务为重心；而人力资源管理则以人为重心，更加注重人的发展。
- 传统人事管理的主体是行政部门；而人力资源管理的主体则是市场运行的主体，更加注重市场的力量。
人力资源管理的关键活动包括：
- 获取：选拔合适的人才。
- 整合：将不同的人才融合为有力的团队。
- 保持：保留并激励现有的人才。
- 评价：对人才的表现进行客观的评价。
- 发展：为人才的成长提供支持与培训。
而人力资源管理的原则则包括：
- 战略目标管理：确保管理活动与战略相契合。
- 系统优化原理：追求整体效果的最优化。
- 同素异构原理：通过元素的变化实现整体的变革。
- 能级层序原理：合理分配资源，发挥最大效用。
- 其他如互补优化、动态适应、激励强化、公平竞争、信息激励和文化凝聚等原理，均为人力资源管理的重要指导原则。