对于非英语专业的考研学子而言，考研英语被划分为英语一和英语二两大类别。每年约在九月份左右，适时地发布其考试大纲，为考生指明复习方向。这份大纲，有时会提前公布，有时则会稍作延迟。
那么，英语一与英语二之间有何不同呢？他们最大的差异在于难易程度上。英语一通常被认为较难，而英语二则相对简单。这两种试卷在结构上也存在微妙的差异。例如，英语一的大作文通常以漫画形式呈现，而英语二的大作文则更多以图表作文为主。
近年来，英语二的难度有了显著提升，与英语一的难易程度逐渐趋于接近。学术型硕士通常选择英语一作为考试科目，而专业型硕士则更多选择英语二。无论选择哪一种考试类型，我们今要关注的焦点是——词汇。
在词汇层面，尽管英语一与英语二有所差异，但在大纲中的词汇要求并无明显界限。例如，高考的词汇量需求为3500词，而四级、六级和考研的词汇量需求分别为4500词、6000-6500词和约5500词。
关于考研的词汇要求，许多人或许会产生疑惑：考研英语的难度是否比四级和六级简单？从数字上看似如此，但实际考研英语的难度却远超于此。
为了更好地理解考研大纲对考生词汇的要求，我们可以从几个方面来探讨。大纲要求我们掌握约5500个词汇，这仅仅是开始。还有与之相关的附表内容需要考生熟悉。
仅从第一点要求来看，我们需要背诵的单词量就已经超过了5500个词。这些附表包括按字母顺序排列的词汇表、我们需要了解的前缀和后缀（即常说的词根词缀），以及部分名、洲名和常见缩略词等。
再来看第二点要求：除了掌握词汇的基本含义外，考生还应掌握词汇间的关系、搭配以及生成的基本知识。
①词汇间的词义关系，如近义词、同义词和反义词等。
②词汇的搭配关系，如动词与介词的搭配、形容词与名词的搭配等。
③词汇生成的基础知识，如词源、词根和词缀等的知识。
从第二点要求的内容量来看，我们可以感受到其重要性远超第一点。例如，为了理解一个单词的“亲戚朋友”及其“敌人”（即同近义词和反义词），我们需要有更深入的理解和记忆。
第三点要求提醒我们，英语语言的演化是一个动态的世界性过程，受到科技和社会进步的影响。这意味着大纲词汇表需要不断研究和修订。