梁羽生先生的封笔之作《武当一剑》改编的电视剧正在热播，剧中首集有一情节引人深思：耿京适与何玉燕逃至遥远的塞外之地，何玉燕在热闹的集市上，看到一位少女抱着鸽子羡慕地说：“若我们也有一只，便能书信传家。”那么，在古代，鸽子是否能跨越千山万水从辽东送信至武当山呢？答案恐怕并非想象中那般简单。
众所周知，鸽子是世界各地常见的动物，更是人类早期驯化的鸟类之一。据达尔文在《物种起源》中的描述，早在五千年前，古埃及人已经开始驯养野生原鸽为家鸽。我国也有悠久的驯养历史，早在三千多年前，我们的祖先就已开始饲养鸽子。河南殷墟妇好墓出土的玉器中，有一件形象生动的绿玉雕鸽，见证了这一历史。考古学家从这一形象特征推断出鸽子饲养的历史悠久。
自古以来，飞鸽传书便是一种独特的通信方式。在古代交通不便的情况下，人们利用鸽子能辨识方向、恋家的特性，使之成为传递信息的媒介。历史上的记载也证实了这一点，《开元天宝遗事·传书鸽》与《酉阳杂俎》均有鸽子传递书信的描写。纸张发明之前，人们使用竹简作为书写材料，鸽子便在其中扮演了重要的角色。直至东汉蔡伦发明造纸术，纸张逐渐取代竹简，人们将书信卷成卷绑在鸽子的腿上，借助小小的鸽子跨越千山万水传递书信。那么为何在众多鸟类中唯独鸽子能够担任送信的重任呢？这其中涉及的科学依据并不简单。科学家们认为这主要归结于鸽子的“归巢性”，目前对此较为权威的解释包括敏锐嗅觉说和探测磁场说。而近年的研究证实鸽子上喙具有一种能够感应磁场的晶胞科学家们已经证实鸽子具有磁知能力这让它们得以利用地球磁场进行导航与定位除了磁场导航鸽子是否能够送信还和我们对它们的习性特点有很深入的了解密不可分因为存在种种局限性我们无法过度依赖鸽子传递信息并且无法在需要其返回时进行两地间的双向传递这就意味着我们不能像古装剧中那样随意抓住一只鸽子让其带信这显然只是编剧的想象而已至于现实中的鸽子它们已经失去了通信的功能成为了世界和平的象征但我们不得不佩服几千年来人类与鸽子和谐相处的智慧以及古人利用鸽子传递信息的聪明才智。