尽管过去四千多年，远古的大洪水依然令人难以忘怀，它在历史长河中演变成为神话传说。鲧、禹的治水历程也成为文化的重要篇章。实际上，除了神话故事，背后所体现的是当时人类对自然界的征服与挑战。特别是禹，他在治水过程中确立了其权威地位，标志着禅让制向父死子继的转变。这一转变，意味着天下从此由家族继承，而非轮流。禹的权威来源于他的治水成就，但关于他究竟在哪里治水、如何治水，至今仍有许多谜团等待揭晓。
在禹之前，鲧尝试用筑堤的方式来阻挡洪水，但失败了。禹接过任务后选择了疏通的方法。从地理角度看，黄河的流向在历史上曾发生变化。关于禹治水是否改变黄河走向的问题，历史记载与现实情况交织在一起，形成了许多猜测和推测。有一种观点认为，禹通过改变黄河走向来解决洪水问题，使平原得以恢复生机。也有人认为黄河的支流伊水是造成洪水的主要原因。伊水与洛水汇聚成伊洛河后注入黄河，而伊水上游的伊川盆地是治理的关键所在。传说大禹在龙门治理水患可能就是在这里进行的。同时也有观点认为，“阙”即缺口之意，在熊耳山与嵩山结合部的伊阙成为治水关键所在。因此可能的情况是伊水通过伊阙灌满伊川盆地后漫溢到汝水最终影响平原。此时大禹治水的关键在于疏通堵塞的泥沙使伊水能够顺利流入下游从而减轻淮河的压力。这种解读或许更接近大禹治水方式的真相即采取疏堵结合的策略从而达到解决水患的目标。这也是大就是通过治水获得的绝对权力实现控制一带的命脉从而完成了开创夏朝的基础铺垫。接下来便是禹和启共同开创夏朝的历史篇章了。