回溯至2015-16赛季，即便科比·布莱恩特从众多伤病中顽强康复，但岁月不饶人，37岁的他在竞技场上已无法再现昔日辉煌。开季的前14场比赛，湖人队的战绩仅为2胜12负，科比的场均得分降至15.7分，投篮命中率更是跌至生涯低谷的31.5%。种种迹象似乎预示着他的传奇时代即将落幕。
在2015年11月30日这一天，一场普通的NBA比赛日却因科比的告别信而变得意义非凡。这封感人至深的亲笔信，如同科比在篮球世界里的每一次绝杀，让人无法忘怀。
亲爱的篮球：
从我第一次将父亲的短筒袜卷成球状，想象自己在大西部论坛球馆命中那些决胜球时，我就清楚地知道：我深深地爱上了你。
这份爱，让我为你付出一切——从我的心、身体到精神、灵魂。六岁时，我初遇跃动的皮球，虽然未来的路充满未知，但我始终在追逐你的过程中奋力前行。每一次地板球，每一次拼抢，我都竭尽全力，因为你让我感受到生命的活力和激情。
即使带着伤痛，汗水淋漓，我仍然为你而战，不是因为挑战呼唤了我，而是因为你呼唤了我。我所做的一切都是为了你，因为你让一个男孩的梦想得以实现。你赋予了我湖人队的荣耀，我永远感激你。但这个赛季，我的身体已经疲惫不堪，虽然我的心仍然坚韧不拔，但我知道是时候说再见了。
这没什么大不了的，我已经做好准备让你离开。我想让你知道，剩下的日子里，我们会尽情享受每一刻。无论是好是坏，我们已经给了彼此所有。未来不论我做什么，我都会是那个初心不改的孩子，把袜子卷成球状，瞄准墙角垃圾桶，永远爱你，篮球。
随着那封告别的信传遍世界，“还剩5秒钟！”的呼喊声仿佛在耳边回响。5、4、3、2、1...永远爱你的科比，他的篮球生涯就此落下帷幕。