战国之时，燕国寿陵有个少年，家境殷实，却内心多疑，总觉得样样不如旁人。一日，听闻赵国邯郸之人步态曼妙优雅，少年心生向往，遂决定赴邯郸探个究竟，学习那儿的走路姿态。
行至邯郸，少年被当地行人走路的优雅姿态所吸引，开始模仿他们的步伐。起初，他跟随青年之后学习，后来更是尝试模仿老者与妇人的步态。无论他如何努力，始终无得邯郸人走路的精髓，反而越走越别扭。
少年心中琢磨，或许是自己的旧有习惯影响了学习效果，于是决定彻底抛弃原有的走路方式，一切从头开始。数月过去，他不仅未能掌握邯郸人的走路姿态，连自己的原本步态也忘得一干二净。
最终，盘缠耗尽，少年无法再留在邯郸，只能返回家乡。由于他忘却了自身原有的走路方式，竟无法行走，只能爬行而归。路人们看到他的窘境，无不禁笑。
“邯郸学步”这一成语便由此而来，用以比喻盲目模仿他人，不仅无到真正的本领，反而会丧失自我优势。此成语告诫世人，在学习新技能时，应摒弃不切实际、生搬硬套的做法。若未能掌握新技能，便丢弃了旧有技能，终将得不偿失。
这个故事与成语至今仍为世人所传颂，提醒着人们在学习和模仿他人时，应保持清醒的头脑，注重实际效果，切勿盲目跟风，迷失自我。唯有在保持自身特色的基础上，才能真正地吸收他人的优点，达到事半功倍的效果。