当我们谈论时间的长久和恒常时，“长”与“常”这两个词语常常被提及。虽然它们都表示时间长，但它们在实际应用中的含义却有所不同。我们需要明确这一点，避免混用和误用。
“长”这个词更多地强调实际时间的长久。例如，“长青”中的“长”，强调的是保持绿色的时间非常长久。在诸如“长此以往”、“长年累月”、“长生不老”等成语中，“长”字亦表达了时间的长久之意。
相对而言，“常”则侧重于表示某种状态的恒常不变。在描述事物保持某种状态持续不变时，我们常用“常”。比如，“常绿植物”和“冬夏常青”，这里的“常”表示植物始终保持着绿色，没有枯黄的时候。
当我们遇到词语如“友谊常在”、“青春常在”、“感动常在”、“大爱常在”，我们应当使用“常在”，以表达某种状态长久存在的意思。宋代刘子翚的《次韵陈成季郡会》中的“惜花意欲春常在”，便是春天长久存在的意象。
至于“常年”与“长年”，两者都是正确的表达，使用时需根据语境来判断。
“长年”指的是一年到头，整年的意思。比如，“他长年在野外工作”，意味着他一年到头都在野外辛勤工作；“他们长年驻守在海拔4000多米的边防哨所”，强调他们长年驻守的艰辛与坚守。
而“常年”则表示年年如此，即不止一年如此。例如，“孩子的父母常年在外打工”，描述了父母多年在外打工的辛劳；“山顶常年积雪”，则表达了山顶多年积雪的景象。
值得注意的是，“常年”还有“平常年份”的意思，这是“长年”所没有的。例如，在比较句子中，“与常年比，今年的雨一至三成”，或者“今年该产品的产量比常年略多”，以及“这一带小麦常年亩产五百多斤”，都体现了“常年”的这一特殊含义。
值得注意的是，“警钟长鸣”这一成语中，一般使用“长”字而不是“常”。这里的“警钟长鸣”指的是警钟长时间鸣响，而“常鸣”则强调经常鸣响，侧重于鸣响的次数多。希望这些解释能帮助大家更好地理解和使用这两个词语。