谈及和田玉，有必要先更正一个概念。和田玉属于天然玉石，而非宝石。天然玉石与宝石、有机宝石有所区别，其中矿物晶体如钻石、蓝宝石归于宝石，而和田玉则属于矿物集及少数非晶质体。我们称之为玉石。
关于《关公》山料，要明白白玉经常作为软玉、和田玉的代名词。和田玉按颜色可分为白、黄、青、碧、墨等，因此白玉特指软玉中颜色为白色和近白色的品类。
再谈硬度，和田玉属于软玉，其莫氏硬度在6.0-6.5之间，而翡翠作为硬玉，其莫氏硬度稍高，在6.5-7之间。
那个被描述为“黑糊糊”的，其实是有皮的玉，被称为“璞”。可别小看这层皮，它是判断新疆籽料的重要特征。市场上也有一些的皮出现，所以鉴别时要特别留意。
玉石上的那层皮是由于其在形成过程中氧化及外来物质浸染所致。带皮的和田玉通常说明它是籽料，其玉肉细腻、油润且少瑕。由于和田玉的皮有多种颜色，因此皮并不会决定玉的身价。人们甚至专门喜爱有皮的籽料，皮的色泽也能增加玉的美丽和价值。无皮的和田玉也有其特色，如山料或山流水，但皮只是评价和田玉的一个方面，还需要综合考量其玉质、色泽、工艺等。
说到籽料观音佛对牌，要明白籽料、山料、山流水并非和田玉的别名，而是指其产出的状态。其中山料是最原生态的，山流水则经过一定程度的磨圆，而籽料则是自然界剥离、搬运、分选后的精华。
在白玉中，质地致密、纯净、油脂感强、晶凝如脂的称为羊脂玉，其稀有且价值高昂。购买时需谨慎，不要被一些不良商家欺骗。
至于“玉性”，它是指玉自身的特性，包括其矿物颗粒大小、颜色变化、质地感觉等。对于上好的籽玉来说，无玉性的表现才是其特点，也就是说，“一块好玉应无玉性”。