释义：所谓的“敝帚自珍”，敝指的是破的、旧的。就像一把破旧的扫帚，自己也会将其视为千金之宝。这实际上是一种比喻，用来形容人们过于珍视自己并不出色的东西。与之相近的词语是“敝帚自珍”，通常用作谦词，不应用于劝诫；而“敝帚千金”则可用于规劝或批评，意味着对自己拥有的东西估价过高。
出处：这一成语源于东汉时期的一场历史事件。当时，光武帝刘秀派吴汉和刘禹攻打公孙述。面对强大的汉军，公孙述节节败退，最终退回成都。
故事继续：在公元35年的一个冬日，汉军包围了成都城。公孙述亲自率领大军背城而战。经过一场激烈的战斗，公孙述战败受伤，当夜死去。随后，刘禹率领汉军攻入成都，对公孙述的亲属进行了残酷的，并将他们的头颅送往洛阳。接着，他纵容士兵在成都城内烧杀抢掠。
刘秀在洛阳得知此事后大为震怒。他下诏责备刘禹，言辞严厉地指出：“即便是对一把破旧的扫帚，人们也会视若珍宝。作为宗室子孙的刘禹，怎能对成都的数万百姓如此残忍？你应仰望天空，俯视大地，以秦西巴放麑归其母与乐羊啜子之羹为榜样，思考何为真正的仁义。你的行为已失去征讨四方的正义。”刘秀因此撤去了刘禹的职务，并严厉批评吴汉对公孙述亲属的过度。随后，他下诏安抚成都百姓，局势才得以稳定。
这个故事中的“敝帚自珍”反映了人们对自身拥有的东西过度珍视的态度，而刘秀对刘禹的责备则传达出对仁义与正义的追求。通过这个故事，我们应该学会更加客观地看待自己拥有的东西，并在行为上追求真正的仁义与正义。