正因为如此，千百年来被称为知己典范的例子也很少。就算我们熟悉的蔺相如与廉颇，我认为也不能称之为真正的知己。蔺相如与廉颇，一个以文化才能出众，一个以武力出众（这就是不同）。起初二人甚至有争执，后来因为共同维护赵国利益而成为形影不离的好友。很多人认为这是知己之交的典范，但实际上不然。蔺相如与廉颇虽然有共同的志向，即为赵国服务，但他们的“道”不同，甚至因此产生了冲突，因此二人只能称为朋友而非知己。
春秋时期的燕国人左伯桃与羊角哀都是有学问的人，胸怀大志，想要拯救黎民于战乱之中，他们远赴楚国，希望能够有所作为。然而途中遭遇大雪，道路艰难，左伯桃生病且命悬一线，但羊角哀始终不离不弃，扶持着左伯桃前行。两天后，左伯桃因不忍拖累羊角哀，宁愿自己去牺牲，把生存的机会给了羊角哀，甚至把身上仅有的粮食全部给了他，把本应该两人共同实现的伟大志向托付给了羊角哀。最终，羊角哀得救了，但左伯桃却被冻死。两人志同道合，为了共同的理想不惜牺牲生命，非常感人，可以称之为真正的知己。
孔子曾感叹：“逝者如斯夫。”人生如白驹过隙，一生中，要是能交到像左伯桃与羊角哀那样的知己，还要求什么呢！