营销人员要做出明智的决策，分配稀缺资源，离不开信息的支持。他们依赖信息来降低决策的风险，提高资源利用的效率。在市场营销的核心，理解顾客的真正需求是至关重要的。掌握顾客的动机和购买行为虽然复杂，但市场营销调研就是我们的指南。市场调研帮助我们与顾客建立起紧密的联系，发挥桥梁的角色。
市场调研是公司的一项关键投资。在投入资源和获取信息之间需要权衡利益。我们必须考虑花费的成本，同时利用调研来降低决策的风险。市场调研涉及众多领域，如确定子市场的规模、了解顾客对不同产品的需求和态度等。当代信息技术为我们提供了获取有价值信息的便利途径，有助于我们做出明智的市场营销决策。
我们也要注意到次级调研的存在。虽然这些调研是由他人完成的，但并不总是完全符合我们的具体需求。我们需要从可靠的信息源中获取主要数据，如机构、公共机构、贸易、专业机构以及商业调查提供者等。初步调研阶段包括明确问题、设定目标、确定抽样范围和方法、选择调查手段以及精心设计问题。随后，我们会运用合适的方法收集数据，并对结果进行深度分析和报告。