构建商业与财务模型的核心在于揭示规律，以预测企业未来的收益与盈利状况。在利润表中，利润位于末端，而收入则处于开端，从逻辑层面来看，预测收入成为了关键枢纽，其重要性甚至超越了对利润的预期。收入的实现，是企业供给与客户需求相匹配后的成果，因此预测收入需要从企业的供给与客户需求两个维度进行深入剖析。
客户的需求独立于企业的投入产出动作之外，其购买决策受到自身多种因素的制约，特别是现金流的约束。客户需求的波动可以源于多种原因，如效益周期性波动、年龄变化，乃至生活状态和方式的变化。从需求端预测企业收入，与从供给端预测同等重要。
简而言之，要想预测企业收入的变动趋势，就必须关注客户支出的变化。在此，传统的方法多侧重于预测客户的收入波动情况。例如，在预测钢铁企业收入时，会关注汽车的销量，这属于总量预测方法。也会注重收入的结构性变化，因为不同支出项目的波动属性是有差异的。比如，在汽车销量下滑时，钢铁和机床的需求可能会下降，但研发费用未必会减少。
先前章节中对周期行业有详细的解读，并提出了企业支出模式的框架。若企业的收入主要来源于客户的固定成本支出，那么其收入波动将主要受到销量影响，属于销量型周期行业；若主要来源于客户的可变成本支出，则其收入波动将主要受到价格影响，属于价格型周期行业。无论属于哪种类型，只要企业的收入与客户的成本支出相关，就存在周期性。这就引出了非周期行业的概念。若企业的收入主要来源于下游客户的费用支出，如管理费用或销售费用，那么该行就为非周期行业。
接下来，我们来探讨一下管理费用与销售费用之间的区别。从对企业的作用来看，管理费用主要是帮助客户节省金钱和精力，而销售费用则是帮助客户赚取利润和彰显地位。对于销售费用型的商品，如广告、白酒等面向B端的产品，客户购买后可以直接获得订单；而对于奢侈品等面向C端的产品，其核心价值在于为客户赚取面子。而管理费用型商品则相对简单，购买者和使用者是同一主体，消费决策的原则是省钱省精力。
品牌也有管理费用型和销售费用型之分。像麦当劳、可口可乐等品牌主要是为了方便消费者记忆，减少货比三家的时间和精力；而奢侈品品牌则更注重炫耀效果，更倾向于提升品牌的高度。