时光匆匆，立秋已至。正如俗语所说“秋风起，食腊味”，对于广州人来说，经过夏日漫长等待的腊味，终于又可以登上餐桌，满足味蕾的渴望。
腊味在我国拥有悠久的历史背景。据史载，从夏朝开始，人们在农历十二月合祭众神，称之为“腊”，因此十二月又被称为腊月。在那个没有冰箱等冷藏设备的时代，古人为了保存新鲜的肉类，便在腊月制作腌制后风干或熏干的肉制品。这一传统被明代杨慎在《丹铅总录》中记载为“经腊而成，故称腊肉”。不仅经典如《易经》、北魏贾思勰的《齐民要术》等著作有所提及，而且各地因制作方法不同，还形成了湖南、四川、东北、陕西、江西、广东等各具特色的腊味风格。
广州的腊味，就如同这座城市一样，融合了“中西之精华”。受海上丝绸之路贸易的影响，广州的腊味在唐、宋年间，受到了传统灌肠食品制作方法的启发。广州人巧妙地结合了本地腌制肉食的工艺，创制出独具风味的“广式”腊肠。广式腊味中，尤以“四大天王”最为知名：皇上皇、沧州、八百载和金麒麟，其中皇上皇更是广式腊味的翘楚。
说起皇上皇腊味店的创办人谢昌，其创业历程可谓一波三折。20世纪30年代，谢昌初为小贩，后觉察腊味市场潜力巨大，于是艰苦创业，开设了自家的腊味店。面对竞争激烈的市场环境，谢昌采取了一系列精明果断的措施：他巧妙地打造了“皇上皇”的品牌；重金聘请业内精英；加大宣传力度；最重要的是，他亲自把控产品质量，选料精细，工艺独特。这一系列举措使得皇上皇的业务迅速风靡广州及珠三角市场。
除了常规的经营手段，谢昌还具备卓越的市场眼光和经营手法。他深知腊味的制作和经营主要集中在冬季的百日旺市，为此他制定了“三阵并施，全年统筹”的营销方案。而在市场风云变幻中，“皇上皇”经历了公私合营的改造、时期的改名等种种挑战，最终得以保留并恢复了老字号的美誉。