流传于世间的成语“争先恐后”，背后有着深刻的寓意和故事。其源头可追溯至战国时期的《韩非子·喻老》。在这部古籍中，有这样一段记载：“赵襄主向王子期学习驾驭马车的技术。在学习的过程中，赵襄主表现出强烈的竞争心态。当他落后于王子期时，他急切地想要赶超；而当他领先时，又担心被王子期反超。这种心态，在追求远大目标的过程中，无论是先行还是落后，都是不利的。为何他的心始终放在王子期身上，而无法专注于驾驭马车的技术呢？这正是他落后的原因。”
争先恐后，这一成语恰如其分地描述了人们竞相抢先、唯恐落后的情景。而在古代的春秋时期，也有一个与之相关的故事。赵襄子跟随着王子期学习驾车技术后，有一天与王子期进行了一场激烈的马车比赛。
赵襄子换了三次马匹，但每次都未能胜过王子期。对此，赵襄子产生了疑惑，质问王子期是否藏匿了技艺。王子期回答道：“我已将全部技巧倾囊相授，大王您的驾车技术之所以不过关，是因为您未能掌握与马匹之间的默契。”
王子期进一步解释道：“在比赛中，每当您落后时，您就会急躁地鞭策马匹以求超越；而一旦超过我，您又时常回头观望，担心我会赶超您。这种心态其实在比赛中是毫无必要的。因为无论您处于领先还是落后的位置，都是比赛的正常过程。而您的心思若总是放在我身上，又怎能专心协调好车马呢？这正是您落后的原因。”
这样的故事让我们更加明白，“读史明智，长知识”的道理。通过每天学习一个成语故事，我们不仅可以了解古代人们的智慧与故事，更能从中领悟到人生的道理与智慧。