以往，我们曾探讨过通过明清家具上的纹饰来辨别红木家具的时代背景，那是鉴别家具年代的方法之一。今天，让我们再深入探讨另一种鉴别红木家具年代的方法。
明清时期红木家具的特征鉴别
在继续我们的讨论之前，首先要明确一点：区分时代和样式是至关重要的。否则，所有的鉴别工作都无从谈起。也就是说，目前仍有许多人对于明清家具的时代特征和样式特点存在混淆。
以明代家具和明式家具为例。明代家具特指明朝时期制作的家具，它代表着时间上的概念；而明式家具则是指明朝时期形成的独特家具艺术风格，侧重于形式上的概念。无论是在清代还是现代，只要按照明代风格仿制的红木家具，都可以被称为明式家具。同样的道理也适用于清代家具和清式家具。
明式家具和清式家具是明清两代杰出家具的代表，但它们并不能与仅以时间界定的明代或清代家具相提并论。必须明确的是，即使家具是明朝或清朝制作的，如果其材质普通、制作工艺一般，或者已经残破不堪，那么它也不能被视为明式或清式家具。
在深入探讨鉴别方法之前，我们先来澄清这些基本概念。接下来，让我们进入具体的鉴别步骤。
一、利用有确切纪年的家具进行对比
流传下来的家具中有一部分带有明确的纪年标记，这为我们鉴别家具年代提供了可靠的依据。例如年号款识，它是在家具制作完成后，在特定位置刻写或刻制上制造的年份信息；还有购置款识、题识款识等，这些都具有重要的参考价值。
在鉴别每一件家具时，首先要确定它是原件还是仿品。确认是真品后，我们可以将其作为标准物与无款识的家具进行比较，从而得出较为准确的结论。
北京故宫博物院作为明清两代的皇宫，收藏了大量的古典家具。其中一部分漆木家具带有具体年款，具有极高的参考价值。这些家具的年代涵盖了明宣德、万历、崇祯、清康熙和乾隆等多个时期，形式多样，包括桌、案、椅、榻、橱柜等，造型纹饰和制作工艺都十分精美。
二、借助材料进行证实
当遇到没有款识的红木家具时，想要确定其年代，最具有说服力的方法就是查阅相关的材料。
三、利用各时代的绘画、版画等进行对比
通过历代的绘画作品，我们可以了解当时的家具风格。例如，东晋顾恺之的《女史箴图》中描绘的架子床等家具都为我们提供了非常可靠的资料。
历代石窟寺的壁画、石刻，墓葬出土的明器等也都有丰富的家具资料，这些都具有很高的参考价值。
通过这些方法的综合运用，我们可以更准确地鉴别红木家具的年代和样式。