《列子天瑞》：“杞国有人，忧天地崩坠，身亡所寄，废寝食者。”

杞：周代诸侯国名，在今河南杞县一带。杞国有个人怕天塌下来。比喻不必要的或缺乏根据的忧虑和担心。

典故

很久以前，在杞国生活着一个胆小、神经兮兮的人，他常常思考一些奇怪的问题，让人感到很奇怪。

有一天，他吃过午饭，拿了一把大蒲扇，坐在门前乘凉。当他抬头看到头顶上蔚蓝的天空时，不禁自言自语：“假如有一天，天塌了下来，那该怎么办呢？我们岂不是无路可逃，被活活地压死？这不就太冤枉了吗！”

从此以后，他几乎每天都为这个问题烦恼、忧伤。朋友们看到他整天神思恍惚、脸色憔悴，都非常担心。

一个朋友去安慰他：“朋友，你别担心，天只是一团积聚的气体，我们的一举一动，一呼一吸都是在这些气体中进行的，为什么还要担心它会掉下来呢？”

那个人又说：“那如果地陷下去了，该怎么办呢？”

那个朋友回答道：“大地只是一堆积聚的土块，填满了四处。你行走跳跃，整天都在地上活动，为什么还担心地会陷下去呢？”

听到这里，那个杞国人心里的一块大石头终于落了地，再也不自找麻烦了。

后来的人根据这个故事，引申成了“杞人忧天”这句成语，意思是唤醒人们不要为一些不切实际的事情而忧愁。它与“庸人自扰”的意义大致相同。